Le contexte historique
La civilisation égyptienne a duré environ 3000 ans, de 3100 à 332 av. J.- C., depuis l’apparition des hiéroglyphes et d’une monarchie centralisée jusqu’à la conquête de l’Égypte par Alexandre le Grand.
Sa médecine nous est connue par des écrits comme le papyrus de Kahoun (2000 av. J.- C.), traitant de la gynécologie et de l’art vétérinaire, et le papyrus Ebers (vers 1500 av. J.- C.), qui contient des descriptions de maladies et de leurs remèdes, ainsi que le premier traité connu de cardiologie. Les momies, par l’étude des traces de maladies (tuberculose, bilharziose), et l’art, complètent notre connaissance des pratiques médicales égyptiennes.
| Date | Période |
|---|---|
| 5500 – 3300 av. J.- C. | Néolithique |
| 3300 – 2647 av. J.- C. | Époque archaïque |
| 2647 – 2140 av. J.- C. | Ancien Empire |
| 2140 – 2040 av. J.- C. | Première Période intermédiaire |
| 2040 – 1785 av. J.- C. | Moyen Empire |
| 1785 – 1540 av. J.- C. | Deuxième époque intermédiaire |
| 1540 – 1069 av. J.- C. | Nouvel Empire |
| 1069 – 333 av. J.- C. | Basse Époque |
| 332 – 30 av. J.- C. | Période grecque |
Les momies égyptiennes
Il y a trois types de momies égyptiennes au Musée d’anatomie.
(Nouvel Empire,
il y a environ 3000 ans)
Les momies coptes : Ces momies datent de l’époque chrétienne de l’Égypte (du IIe au Ve siècle après J.- C.).. D’abord confiées au muée de la faculté des lettres sous les N° d’inventaire 1343 – 1344 – 1448 (campagne de fouilles de 1902), elles ont rejoint nos collections à la fermeture de ce dernier. En 2012, la momie de femme, celles de son enfant et une seconde momie féminine ont fait l’objet d’une étude complète menée par le musée du Louvre dans le cadre du récollement général de momies coptes provenant des fouilles d’Albert Gayet réalisées entre 1895 et 1911 à Antinoé.
Les momies d’animaux :Elles datent également du nouvel empire, ce sont elles qui ont servi de bases aux recherches de Louis Lortet sur la momification animale. Le musée présente des momies de petits rapaces, de jeunes crocodiles de poissons du type lates niloticus (perche du Nil) ainsi que des petits sarcophages en bronze de lézard et de musaraigne.
Autres techniques de conservation des corps
Une vitrine évoque les techniques de conservation pratiquées dans différentes cultures en particulier les réduction de tête, ou tsantsa. L’aire de répartition de cette forme de conservation s’étend du territoire allant de la région sud du Pérou (Nazca, Ica, Paracas) jusqu’à la partie orientale de l’équateur (indiens Jivaros). Ce rite est encore pratiqué occasionnellement chez les Munduruau et les Jivaros.
La momie de Dubois et Lacassagne a été réalisée en 1892, par injection d’éther nitrique et d’alcool amylique. C’est une momification totale (les organes ont été laissés). Cette pièce est la dernière d’une collection qui contenait des adultes et des enfants.
À voir également…
L’eunuque du Caire, que Louis Lortet a disséqué au cours de l’un de ses voyages d’étude en Égypte et a présenté devant la Société de Médecine en 1897.